L’industria manifatturiera nello stato americano del Connecticut ha registrato progressi tutt’altro che ideali per quanto riguarda l’adozione dell’Industria 4.0. È prevalente la percezione che la transizione alla tecnologia Industria 4.0 sia realizzabile solo nelle aziende più grandi, e molte piccole e medie imprese (PMI) hanno idee sbagliate sugli obiettivi e sullo scopo dell’Industria 4.0.
In uno Stato in cui le PMI a conduzione familiare costituiscono gran parte del settore, molte aziende attualmente non dispongono delle risorse e delle competenze per studiare e adottare queste tecnologie.
La pandemia globale non ha fatto altro che esacerbare questi ostacoli con il distanziamento sociale negli stabilimenti, con conseguente riduzione del personale e pressioni sulla catena di fornitura. I produttori del Connecticut hanno urgentemente bisogno di conoscenze e soluzioni per l’Industria 4.0.
È qui che entra in gioco la società di consulenza aziendale CONNSTEP. Essendo la prima organizzazione nello stato a offrire valutazioni ufficiali SIRI, CONNSTEP supporta le aziende a dotarsi degli strumenti di cui hanno bisogno per il loro percorso di trasformazione.
Di recente abbiamo avuto l'opportunità di incontrare Erik Fogleman, Certified SIRI Assessor (CSA) e Senior Technology Solutions Consultant CONNSTEP, per discutere di come SIRI è stato implementato nel Connecticut e quali risultati hanno ottenuto finora.
Quali sono alcuni dei vantaggi dell’Industria 4.0? Perché i produttori del Connecticut – e, su scala più ampia, degli Stati Uniti – dovrebbero passare al digitale?
Il vantaggio più grande è il miglioramento della produttività. L’Industria 4.0 aiuta le persone a ridurre i costi migliorando allo stesso tempo la propria efficienza e la propria capacità.
Ci dà inoltre visibilità sui dati per comprendere meglio le nostre attività: ad esempio possiamo vedere quali interruzioni ci sono nella nostra catena di fornitura o quali sono le inefficienze nei nostri processi o nelle nostre attrezzature, il che ci consente di sapere cosa dobbiamo migliorare.
L’industria 4.0 e la trasformazione digitale rappresentano anche un’enorme opportunità per migliorare le capacità dei nostri lavoratori in un contesto di carenza di lavoratori qualificati e qualificati.
Ciò non significa sostituire i lavoratori; significa invece utilizzare tecnologie come l’automazione e la realtà aumentata per contribuire a moltiplicare gli sforzi delle persone in modo che possano fare di più con le risorse di cui dispongono.
Queste tecnologie non sono più solo una cosa piacevole da avere, ma stanno diventando una necessità per continuare a essere redditizi e produttivi nel settore a livello globale.
In che modo la pandemia di COVID-19 ha influenzato la trasformazione dell'Industria 4.0 nel settore manifatturiero del Connecticut?
La carenza di manodopera qualificata era già il problema numero uno per la nostra industria locale, ma è stata moltiplicata dalla pandemia.
A causa di problemi di salute, i dipendenti non venivano al lavoro e abbiamo anche dovuto affrontare le sfide del distanziamento sociale e dello sviluppo delle capacità, che hanno reso difficile per le persone svolgere il proprio lavoro. Ma le aziende hanno iniziato a trovare modi interessanti per utilizzare la tecnologia per aggirare questi problemi.
Una delle grandi cose che ne sono derivate è stata la collaborazione remota. Le aziende hanno cercato di consentire ad alcune funzioni, come la pianificazione della produzione, di lavorare da casa e hanno utilizzato molti metodi di lavoro collaborativi per consentire ciò.
Nel reparto di produzione, i robot collaborativi, o cobot, sono stati utilizzati per aiutare a separare le persone per aiutarle a rimanere a distanza di sicurezza e anche a realizzare due cose contemporaneamente.
Cosa ti ha spinto a iscriverti per diventare un CSA?
Stavamo conversando su come andremo sul mercato aiutando i nostri clienti con queste pratiche tecnologiche abbastanza nuove. SIRI si è distinto perché ha molte caratteristiche uniche che all'epoca non avevamo visto in altre valutazioni.
Avevamo molti clienti che desideravano un benchmarking e una valutazione obiettiva. La matrice di definizione delle priorità di SIRI è stata per noi il fattore decisivo più importante grazie alla sua funzione di benchmarking: la capacità di dire: "Ecco una tabella di marcia con priorità e questi sono i prossimi passi da compiere". Le altre piattaforme di valutazione non hanno offerto questa chiarezza e questa guida.
In che modo SIRI ha fatto la differenza nei tuoi progetti fino ad oggi?
Collaboriamo con molte aziende del settore aerospaziale, aiutandole ad adottare strumenti di definizione basati su modelli. Abbiamo utilizzato SIRI per esaminare più aree della loro attività per vedere come la tecnologia può avvantaggiarli e sfruttare i modelli.
L'obiettivo principale di questi progetti erano i dati digitali e l'uso di modelli 3D; ad esempio, SIRI ha evidenziato la necessità di formare i lavoratori all’uso dei modelli 3D come parte delle istruzioni di lavoro. La maggior parte di queste aziende sono ora al punto di partenza in cui stanno iniziando ad adottare questi strumenti.
Che feedback ti hanno dato i tuoi clienti riguardo SIRI?
In generale tutti hanno avuto recensioni e commenti positivi. Penso che uno dei miei commenti preferiti sia stato quando qualcuno ha detto di essere sorpreso dal fatto che i risultati non fossero in realtà sorprendenti per loro. Questo commento ha parlato davvero del processo di svolgimento del workshop sulla matrice di valutazione, perché mentre si sedevano lì come una squadra e discutevano i punti critici in tutta l'azienda, sono arrivati a capire come gli altri dipartimenti si influenzavano a vicenda e hanno avuto un'idea delle aree dove sarebbe avvenuto l'impatto.
Apprezzano il fatto che presentiamo i risultati di cui parliamo durante il processo e trovano i risultati molto logici.
