L’ascesa dell’automazione, dell’apprendimento automatico e della tecnologia avanzata negli ultimi anni ha accelerato la trasformazione digitale dell’industria manifatturiera, portando a processi produttivi più intelligenti ed efficienti. Attraverso questa integrazione dei recenti progressi tecnologici in vari processi e sistemi, le aziende manifatturiere sono riuscite ad aumentare la produttività e l’efficienza – ma, cosa ancora più importante, a diventare più flessibili, agili e pronte per il futuro.
Ora, con un’attenzione ferma alla responsabilità ambientale e sociale, la produzione intelligente si è spostata verso pratiche più verdi e sostenibili. Il tempo per raggiungere lo zero netto entro il 2050 sta per scadere; e una regolamentazione ambientale più rigorosa, le crescenti esigenze degli investitori e il cambiamento delle aspettative dei clienti, tra gli altri fattori, stanno spingendo la sostenibilità in cima all’agenda aziendale. Ciò significa produttori che affrontare la propria impronta di carbonio in modo efficace potrebbe acquisire un vantaggio competitivo.
La domanda è: come può il settore bilanciare processi produttivi avanzati con metodi più sostenibili per la longevità? E come possono la tecnologia pulita e la produzione avanzata creare sinergia per produrre risultati ancora più sostenibili?
Tecnologia pulita vs produzione avanzata
Cos’è la tecnologia pulita?
Mentre c'è nessuna definizione esatta di tecnologia pulita, può esserlo descritto come tecnologia che utilizza risorse energetiche rinnovabili e processi e servizi ecologici per scoraggiare l’uso di risorse non rinnovabili, ridurre la produzione di rifiuti e consentire una migliore sostenibilità ambientale.
Esempi di tecnologia pulita includono:
- Sistemi di gestione dell'energia ed energie rinnovabili
- Veicoli elettrici e sistemi di trasporto e logistica ad alta efficienza energetica
- Tecnologie industriali intelligenti per monitorare consumi e sprechi
Cos’è la produzione avanzata?
Mentre la produzione tradizionale è il processo di trasformazione di componenti e materiali grezzi in un prodotto finale attraverso metodi meccanizzati, produzione avanzata, come definita da Manufacturing.gov, è “l’uso di tecnologie innovative per creare prodotti esistenti e la creazione di nuovi prodotti” e può “includere attività di produzione che dipendono da informazione, automazione, calcolo, software, rilevamento e rete”.
Esempi di produzione avanzata includono:
- Produzione di additivi
- Automazione
- Macchinari integrati in rete
Perché intelligente è sostenibile
A prima vista, i metodi di produzione avanzati e la tecnologia pulita potrebbero non sembrare strettamente correlati a causa di obiettivi apparentemente disparati. Tuttavia, è stato affermato che processi di produzione avanzati e intelligenti possono contribuire in modo significativo a risultati più puliti ed ecologici, mentre l’attenzione alla sostenibilità può spingere i produttori a sviluppare processi più efficienti e avanzati.
L’importanza della sostenibilità come obiettivo produttivo ha portato anche all’emergere del “greentelligent" concetto di produzione: la sinergia di processi ecologici e tecnologie intelligenti per ottenere maggiori risultati di produttività in modo che gli obiettivi di sostenibilità possano essere raggiunti come un unico obiettivo. La produzione Greentelligent si basa su diversi meccanismi e processi chiave per avere successo, come ad esempio:
- Risorse ecocompatibili e rinnovabili come idrogeno, biobutanolo e bioetanolo per ridurre le emissioni di carbonio e i rifiuti.
- Strumenti di progettazione avanzati per facilitare una produzione e una configurazione più intelligenti.
- L'Internet delle cose per fornire una profonda integrazione, funzionalità di analisi dei dati e monitoraggio avanzato per processi di produzione ottimizzati.
- Intelligenza artificiale per gestire le attività ripetitive e migliorare l’efficienza energetica.
- Rifabbricazione per favorire ed estendere il ciclo di vita di un prodotto, risparmiando energia e riducendo gli sprechi.
Mentre la tecnologia pulita e la produzione avanzata possono riunire obiettivi di produzione intelligente e sostenibilità a vantaggio dell’organizzazione in generale, le aziende devono ancora affrontare sfide quando si tratta di misurare e migliorare efficacemente i propri sforzi di sostenibilità per soddisfare le mutevoli richieste dei consumatori. È qui che l'uso di strumenti di benchmarking porterà grandi vantaggi alle aziende, evidenziando opportunità di ottimizzazione e fornendo ai clienti una maggiore trasparenza degli sforzi dell'azienda.
Attraverso un uso efficiente delle risorse, processi ottimizzati e operazioni socialmente responsabili, i produttori possono aspettarsi risparmi sui costi, benefici ambientali e una maggiore produttività, con conseguente maggiore idoneità al futuro e maggiore agilità nel lungo termine.
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